Έφυγε από την ζωή σε ηλικία 88 ετών ο συντοπίτης μας καθηγητής του ΕΚΠΑ Παναγιώτης Κοντός. Υπήρξε πρωτοπόρος, αγωνιστής και οραματιστής, με γνήσια αγάπη για το Πανεπιστήμιο και τους συνανθρώπους του.
Η Φιλοσοφική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών εξέδωσε την ακόλουθη ανακοίνωση:
«Το Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών έχασε σήμερα, 28 Μαρτίου 2024, μία από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες της νεότερης ιστορίας του. Ο Παναγιώτης Κοντός έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 88 ετών.
Γεννημένος στη Γουριά Μεσολογγίου στις 29 Μαρτίου 1936, τελείωσε το σχολείο στο Αιτωλικό, φοίτησε στη Φιλοσοφική Σχολή του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, συνέχισε με μεταπτυχιακές σπουδές στη Θεωρητική Γλωσσολογία στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Οχάιο των ΗΠΑ και έλαβε τον τίτλο του διδάκτορος από το Τμήμα Φιλολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του ΕΚΠΑ για τη διατριβή του με θέμα «Φωνολογική ανάλυση του αιτωλικού ιδιώματος». Υπηρέτησε στο Πανεπιστήμιο Αθηνών περισσότερα από 40 χρόνια σε διάφορες θέσεις ξεκινώντας από βοηθός το 1966, συνεχίζοντας ως λέκτορας και Αναπληρωτής Καθηγητής του Τομέα Γλωσσολογίας και ολοκληρώνοντας τη σταδιοδρομία του ως Γενικός Γραμματέας του Ιδρύματος, θέση εμβληματική, καθώς σε αυτή είχε θητεύσει τελευταίος ο Κωστής Παλαμάς.
Ο Παναγιώτης Κοντός δίδαξε Γλωσσολογία σε 7 τμήματα του ΕΚΠΑ εντός και εκτός Φιλοσοφικής Σχολής και διακρίθηκε για το πάθος του για την προβολή και τη διδασκαλία της Ελληνικής ως ξένης γλώσσας. Πρωτοστάτησε στην ίδρυση του Διδασκαλείου Ελληνικής Γλώσσας και ευτύχησε να το δει να γιγαντώνεται στο καινούργιο κτήριο το οποίο οραματίστηκε και επέβλεψε μέχρι το τέλος της κατασκευής του στην Πανεπιστημιούπολη το 2014. Παράλληλα, εμπνεύστηκε και ίδρυσε σε συνεργασία με το τμήμα Φιλοσοφίας – Παιδαγωγικής – Ψυχολογίας το πρώτο στην Ελλάδα μεταπτυχιακό πρόγραμμα για τη Διδασκαλία της Ελληνικής ως Ξένης Γλώσσας, από το οποίο έχει αποφοιτήσει πλήθος διδασκόντων και ερευνητών που ασχολούνται με το συγκεκριμένο γνωστικό πεδίο. Θέσπισε το πρωτοποριακό στο είδος του Πρόγραμμα Θερινών Υποτροφιών Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αθηνών (ΘΥΕΣΠΑ) το οποίο συνεχίζει ως σήμερα να υποδέχεται καθηγητές και φοιτητές από τμήματα ελληνικών σπουδών πανεπιστημίων του εξωτερικού. Στις χιλιάδες αυτών των υποτρόφων πρέπει να προστεθούν και οι εκατοντάδες ενός αντίστοιχου χειμερινού προγράμματος που δημιούργησε ειδικά για τα Πανεπιστήμια της Αυστραλίας.
Καθοριστική ήταν η συμβολή του Παναγιώτη Κοντού σε σειρά μεγάλων έργων της Πανεπιστημιούπολης (κτήριο Φιλοσοφικής, Παιδικός Σταθμός, Αρχαιολογικό Πάρκο, Κεντρική Βιβλιοθήκη Φιλοσοφικής κ.ά.), τα οποία άλλαξαν την εικόνα του Πανεπιστημίου Αθηνών και βελτίωσαν την ποιότητα ζωής των μελών του. Το αδιάλειπτο ενδιαφέρον του για όλη την πανεπιστημιακή κοινότητα εκφράστηκε και μέσα από τη συνδικαλιστική του δράση. Υπήρξε Πρόεδρος της ΠΟΣΔΕΠ και για πολλά χρόνια Πρόεδρος του Συλλόγου Διδακτικού Προσωπικού της Φιλοσοφικής Σχολής και ιδρυτικό μέλος του επιστημονικού περιοδικού του Συλλόγου, ΠΑΡΟΥΣΙΑ.
Τέλος, υπήρξε μέλος δεκάδων συλλόγων και επιστημονικών εταιρειών διατελώντας συχνά Πρόεδρος ή Γραμματέας Διοικητικών Συμβουλίων (Φιλεκπαιδευτική Εταιρεία, Αρχαιολογική Εταιρεία, Ανθρωπιστική Εταιρεία, η εν Αθήναις Γλωσσική Εταιρεία, Αιτωλική Πολιτιστική Εταιρεία, Επιτροπή για τη διατήρηση της Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κύπρου κ.ά.). Έχει τιμηθεί για την προσφορά του από πολλούς φορείς, ακαδημαϊκούς, συνδικαλιστικούς, τοπικής αυτοδιοίκησης και από την Κυπριακή Κυβέρνηση.
Πρωτοπόρος και οραματιστής, με ανιδιοτελή αγάπη για το Πανεπιστήμιο και τους ανθρώπους του, ο Παναγιώτης Κοντός αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό για την οικογένειά του, την Επίτιμη Καθηγήτρια Γλωσσολογίας, Δήμητρα Θεοφανοπούλου – Κοντού και τον γιο τους Γιάννη, τον Τομέα Γλωσσολογίας, το Τμήμα Φιλολογίας, τη Φιλοσοφική Σχολή και ολόκληρη την πανεπιστημιακή κοινότητα.»
